11月13日，據Marketwatch報道，美國最大的乳制品公司迪恩食品（Dean Foods）于當地時間周二宣布申請破產保護。

　　最近剛加入公司擔任總裁兼首席執行官的埃里克·貝林格斯（Eric Beringause）在一份聲明中表示，盡管已經盡最大努力讓我們的業務繼續，但牛奶消費持續下降，經營受到挑戰。

　　連續幾個季度虧損

　　美國的乳制品市場主要以巴氏奶為主，保質期較短，但保存了絕大部分的營養和口感。因此產品運輸半徑有限，而且上游養殖是以較小規模的家庭式奶農為主，格局相對分散，各個地區都擁有當地品牌。

　　迪恩食品的前身是Suiza Foods。自1993年至2000年，Suiza Foods完成43次并購，將各個地區品牌的收購、整合，使渠道為己所用。

　　2001年，Suiza Foods收購原來的Dean Foods后，公司改名為迪恩食品，成為全美最大的乳制品龍頭企業，巔峰時期坐擁超過100個加工廠，在美國各州都建立了銷售網絡。

　　但后期，隨著美國連鎖超市和食品零售商逐漸讓牛奶廠商代工，然后以更低的價格售賣自己品牌的牛奶，導致無論是在渠道還是價格方面，傳統奶企品牌很難與它們競爭。

　　2017年，沃爾瑪開始出售自己品牌的牛奶，導致迪恩食品公司取消了與美國8個州奶農的100多個合同。令公司面臨更多麻煩的是，雜貨連鎖店Food Lion在2018年也不再售賣迪恩的乳制品。

　　這家擁有94年歷史的公司在過去8個季度中有7個季度都報告了凈虧損。

　　2019年尤其艱難，該公司上半年的銷售額下降了7%，利潤下降了14%。其股票今年已下跌了80%。今年6月下旬，該公司股價在上市20多年以來首次收盤跌破1美元。

　　目前，迪恩食品公司宣布已從一些現有貸方那里獲得約8.5億美元的債務人持有資產融資，這是一種為陷入財務困境和破產企業提供的融資。

　　迪恩食品公司稱，已經討論了將“幾乎所有資產”出售給美國奶農公司（DFA）的可能性。如果雙方達成協議，迪安食品在破產中可能會拿到更高或更好的售價。在重組過程中，迪恩食品公司將正常運作。

　　富國銀行分析師在給客戶的一份報告中寫道，他們認為迪恩食品公司擁有的冷藏分銷鏈以及各種各樣的全脂乳制品具有一定價值。

　　牛奶及乳制品銷量下滑

　　除了零售商自建渠道導致迪恩食品逐漸衰落，美國牛奶銷量持續下滑也是原因之一。

　　數據顯示，1975年，美國人均液態奶消費量為247磅，2017年，該數字減少至149磅。40年時間，美國人均液態奶消費量下降了近40%。整個乳制品行業處境越來越艱難，龍頭企業股價不斷下跌。

　　雖然95%的美國家庭都食用乳制品，但自2000年以來，人均消費量已經下降了25%。

　　芝加哥市場研究公司Mintel數據顯示，從2014年到2018年，乳制品的零售額下降18.8%，達到156億美元，預計到2023年將降至137億美元。

　　同時，美國的奶牛場也在減少。美國農業部數據顯示，2017年，全美奶牛場有40199個，2018年減少至37468個，一年之間減少了2731個。

　　市場上乳制品替代產品的銷量一直在飆升。根據美國奶農公司（DFA）的數據，在截至2018年6月的52周內，燕麥奶和非乳奶混合物的增幅最高，銷售額分別增長23%和51%。

　　DFA主席兼首席執行官里克·史密斯稱，2019是“頗具挑戰”的一年，消費者對素食替代品的興趣日益增長是牛奶銷量下滑的一個重要因素。