傳統意義上來講，葡萄樹的種植與培育在技術上不需要蜜蜂作為一種“工具”。事實上，這些用于釀造葡萄酒的葡萄——歐亞種葡萄的葡萄樹是雌雄同株的，這意味著葡萄藤能夠自花授粉，它并不需要通過蜜蜂的幫助也能夠成功坐果。盡管如此，葡萄種植者長期以來仍投入時間和金錢成本去引進蜜蜂作為媒介來完成傳粉的過程。那么，為什么蜜蜂對葡萄園如此重要，釀酒師們該如何“培養”它們呢？

　　改善土壤營養 研究表明，蜜蜂在幫助葡萄花授粉和照料覆土作物方面起到了積極的作用，從而幫助葡萄園擁有了更健康、更肥沃和更保水的土壤。來自美國納帕產區的格吉弛黑爾酒莊便通過種植芥末和三葉草等蜜蜂友好型覆蓋作物來提升土壤的健康程度。酒莊的傳媒經理莎莉·卡姆解釋：“事實證明，覆土作物可以通過改善土壤有機質、防止病蟲侵蝕和提高土壤水分保持能力來促進土壤健康，這也是促進土壤中微生物多樣性的關鍵方式。而且我們發現，覆土作物能否成功完全取決于蜜蜂。如果蜜蜂不感興趣，覆蓋作物似乎就不會被采食。”

　　吸引有益昆蟲 阿德萊德大學農業食品及葡萄酒學院專門研究蜜蜂的研究員卡佳·霍根多恩博士表示：“當酒農為蜜蜂提供食物時，它們的存在和它們所授粉的植物會吸引其他有益昆蟲到來。如寄生蜂，寄生蜂以葉蟬、粉虱、飛蛾和其他對葡萄園有害的昆蟲為食，從而達到為葡萄園驅逐病蟲害的作用。”這意味著蜜蜂在保護葡萄藤免受病蟲侵害的同時會“鼓勵”對葡萄園有益的昆蟲留下來。

　　促進葡萄樹發育并減少葡萄果實腐爛 霍根多恩博士研究發現，蜜蜂會主動去除蘚帽。這種蘚帽若持續存在，會導致葡萄果實的畸形和阻礙葡萄串的發育。通過蜜蜂的作用幫助去除蘚帽，則可能有利于葡萄漿果和葡萄串的發育，這在黑皮諾葡萄園中的表現尤為明顯。霍根多恩博士還做了一種假設——蜜蜂的存在也可能有助于減少葡萄串腐爛的發生。但關于這一點，仍需要進行更多的科學研究。

　　那么，如何培育蜜蜂？在格吉弛黑爾酒莊占地155英畝的土地上，酒莊團隊近年來種植了350多株本地樹木、灌木和開花的植株。這樣做的目的是為了最大限度地提高本地抗旱物種的多樣性，同時確保葡萄園擁有全年開花的植物，為蜜蜂和昆蟲提供營養。酒莊還與非營利組織蜜蜂協會合作，在樹干上安裝蜂箱供蜜蜂們棲息。

　　根據美國食品和藥物管理局的數據，美國大約90%的商業化生產的糧食作物都依靠蜜蜂和其他授粉媒介進行繁殖。蜜蜂為美國經濟貢獻了大約150億美元。在美國大約4000種本土蜜蜂中，20%—45%是花粉專家，這意味著它們依賴一種植物作為食物。根據美國內政部的說法，如果蜜蜂不存在，植物就不會繁殖。

　　但從2006年開始，科學家們開始注意到蜜蜂數量出現驚人的下降，這種現象很快被稱為“蜂群崩潰失調”。造成這一狀況的首要原因是殺蟲劑的使用，尤其是新煙堿類殺蟲劑會毒害整個植株，包括蜜蜂賴以生存的花粉和花蜜。于是，歐盟、加拿大和美國便通過了《拯救美國傳粉者法案》，禁止將新煙堿用于大多數用途。此外，有科學家指出，氣候變化也被認為是因素之一。

　　（來源：紅酒世界）